不过也只能在这里作短暂的停留吧，因为他又要赶往后面的保和殿，赐宴外藩王公，主导殿试考评。大殿静悄悄的，殿门紧闭，我把自己化身一个举子，贴着门窗悄悄的往里窥视，里面或许正进行着对联和仄，所有大臣垂手而立，或者幸灾落祸，或者替上面的考生捏着一把汗。后面排队等候帝王临考的举子轻微地骚动着，想挤到人群里听听里面在说什么，但是一瞬间什么都消逝了。
回过头去，只有那块巨大的云龙石雕安静的盘卧着，从弥座一直延伸到台下，九条灵动的巨龙，在山海云月之中翻腾着，激荡翻江倒海的气势。这应该是一个最有说服力的道具了，它承载着这座宫殿建筑极度的豪华。据说雕琢这条盘龙的石料，自重300多吨，它被无数的民工从百里之外的房山深处运出时，动用了毛驴、木轮车、和滚木。它们交替上阵，在没有水泥和柏油硬化的道路上，上演了人工运输的奇观。只是当它走近保和殿，以逼真的龙形盘踞到御路中央之后，原本呼风唤雨的气势就沉寂了。它只是帝王的陪衬，当打造它的人，以及需要它陪衬的主人纷纷远去之后，它终于疲惫的进入睡梦，任由后人纷沓而至，兀自蛰伏在很深的梦里,毫不理会后人急切地探寻。
这个只开放了中轴线两侧的主体建筑的深宫大内，又有多少地方保存着500余年的神秘呢？
武英殿东边还有一座断虹桥，它从元代走来，携着双龙戏珠的高贵气息，迎来送往，倏忽五百多年,依然稳固的挺立着。桥北边那十八棵著名的古树，同古桥交织在一起，勾勒出枝条轻拂、碎花点缀的优雅画面，多少个黎明或黄昏，有多少个匆忙、急促、或者轻柔的步子，远了又近了，穿越古树的阴翳，敲击这座稳固坚硬的桥身？又是谁在凭栏临风，倾诉无法言说的心语？
不去想了，继续往前走吧。从保和殿北面之下三层台阶，或者绕过后左门后右门之后，一道宽阔扁长的庭院出现了，它依托着乾清门，以内廷的神秘和外朝交接着。帝王和王公大臣的朝臣礼仪都在前面上演，而这里，是帝王私生活的区域。它以一条宽阔街道的形式，给人醒目地提醒，这里，深藏着后宫佳丽和皇后宾妃。
因为是帝王的家族，它的规格和气势，只是比前面三大殿的正门太和门略低，两旁各自矗立着一座砖筑和琉璃装饰的影壁墙，一色的琉璃檐顶。接近宫墙，逼人的气势从四周逼压过来，人像在一个夹道中间，回望或者仰视的时候，都有扑面而来的压力，让身边顿时生出无限的静寂。
那些从小就被选送进宫的宫女贵人，生活在这样高深的红墙之内，不知蹉跎了多少岁月。她们终日的生活，围绕着乾清宫、围绕着坤宁宫，围绕着皇后贵妃，所以在幽深后宫的乾清宫和坤宁宫，应该是最有故事的地方。尤其是作为主要大殿存在的乾清宫，更是帝王和皇后的寝宫，面阔九开，重檐庑殿，充满了气魄，左右还有昭仁殿和弘德殿两座小殿相连，方便穿堂通行。被帝王信任的内臣，通常也会幸运地接到召见，同帝王在这个极度私人的生活区域里倾心交谈。
皇家的院子太大了，所以作为帝王的寝宫，也并不是固定的，与前寝宫紧邻的坤宁宫，也是作为皇后的正宫存在的。这个大殿的东面在清朝初期进行过改造，东面预留了皇帝结婚的新房。一切的喜乐跟民间一样，床帏甚至也绣着多子多福的百子图，但色彩运用却变化很多。帝王新婚大典的时候，贴有双喜的宫灯在檐下闪烁，辉映着影壁墙上烫金的双喜，而卧室中挂着五彩纱幔的龙凤床上，总是在宫女还没来得及放下床帏的时候，传出新人的嬉闹。
但是帝王要考虑家国大事，所以注定要比别人承担更多的忧心。帝王也需要独处的时候，位于乾清宫西侧的养心殿，就见证了帝王的哀伤和忧虑。这个相对独立的庭院，自雍正到清朝末年长达200多年的时间里，都是皇帝独处的居所。被烦人的事情缠绕的时候，他们也会随时纠集那些贴心的王公大臣来到这里，陪自己一起梳理纷纷扰扰的家事国事。
清朝的乾隆皇帝是在位时间最长的清代帝王，不知道他是否在这个地方经历无数的独自思考，然后把家国大事收拾得井然有序，然后，在他高龄退位的时候，他给自己建了一个更加安静的处所。这就是位于紫禁城东北部、包括宫殿和寝居在内的宁寿宫建筑群，独掌大权一个甲子的乾隆其实是不甘心寂寞的，所以他在年迈退位之后，在后宫一个更加封闭的独立区域内，重新给自己规划了一群功能齐全的建筑，既有宫殿，又有园林、娱乐和居住，闲暇的时候，在高墙相围的独立区域里，按照自己的设想，寻找帝王的游戏和快乐。
