从搜寻大半天到8分钟锁定确定震中—进步之中仍有差距  刘效仁
5月12日14时28分，位于北纬31度、东经103.4度的四川汶川县，一个少为人知的西南山区小城，发生了一场惨烈的大地震。瞬间，地裂山崩，大自然露出了它最狰狞的一面。强大的地震波，迅速向四周扩散。距汶川1500多公里的首都北京，震感也较明显，一些高层建筑物轻微地摇晃了几下。位于北京三里河一条不起眼街道的中国地震台网中心，在14时36分测得地震震中位于四川汶川县，震级为7.8级(这一数据在后来被修订为8.0级)。很快，按照规定的流程，地震速报送到了国务院。“我们在比较短的时间内确定了地震的震中位置和震级，这为中央领导同志及时决策提供了可靠依据，相关的应急机制和救援工作，也得以在第一时间启动。”孙士鋐说，这与当年唐山大地震发生后我们花了大半天时间才确定震中位置，形成了鲜明的对比。（长城在线08-06-12解放军报）
1976年7月28日凌晨3时42分，一场惨烈的7.8级大地震，把唐山这座百万人口的工业城市夷为平地，在20世纪中国灾难史上留下了极为悲痛的一笔。当时，孙士鋐是位于北京密云水库附近一个地震台的预报员。“由于唐山大地震震级太高，我所在的地震台测震仪记录出格，失灵了，记录的波形乱七八糟的，北京其它几个地震台情况也都差不多。所以，国家地震局一时很难确定何处是震中，也说不清震级有多大。”孙士鋐回忆说，当中央领导焦急地把电话打到国家地震局询问情况时，专家们只能回答说“震级可能七到八级”、“震中大概在北京附近”。“不清楚受灾地点，不知道受灾程度，就无法明确救援方向，也无法确定投入多少救援人员和物资！无奈之下，只好采用最原始的办法了。”孙士鋐告诉记者，当天凌晨5点，在地震发生一个多小时后，国家地震局派出四路人马，立即开赴东西南北四个方向，在北京附近200公里范围内寻找震中。最终还是开滦唐山矿的几名干部、工人：李玉林、曹国成、崔志亮、袁庆武，开着一辆红色救护车飞驰北京向国务院报告的。李玉林第一句话就是：“首长啊，唐山全平啦！”那时，大概是早上8点多，离大地震发生已有5个小时了。
其根本仍在于我们监测手段和技术的落后。唐山大地震时，全国只有一个北京地震台网；现在全国各个省都有数字地震台网，还有国家中心，数据在网络上传递、共享。正是有了这么一个网络，汶川大地震后，我们在几分钟内就确定了震中和震级。但是，我们在看到进步的同时，不能不看到差距和不足。我们对于地震的预测预报显然依旧十分落后。尽管地震具有不可预测性，但8级的大地震未能测出来，无疑是对中国科学技术水平的拷问。6月中旬，日本发生了7.2级地震，且在地震发生前10秒做出了预报，并通过电视向全国播报。其地震死亡人数不到10人。这既与他们平时的防震减灾训练有关，有完善的机制体制有关，也得益于他们的科学预测和预报。应该说，中国在这方面距离日本有不小的差距。我高兴的看到，国家外交部在对日本地震表示慰问的同时，亦表示将加强同日本在这个领域时的合作，我以为是明智的选择。但愿我们能在与国际社会的合作中，推进地震预报科技水平全面的进步与提高。