避暑山庄在北京东北方两百多公里的地方，这座平实的皇家山庄，处处都突出了天然去修饰的韵律氛围。再打个苯比喻，如同流行歌曲中荣祖儿唱到的《挥舞翅膀的女孩》那样，让人既可以体味懵懂青春的一面，也可以端倪豆蔻初开的纯洁芳容。山庄的笼统格调，也可以用另外一首流行歌曲《后来》做个浅显的诠释，因为山庄是三分天然楠木宫殿群，五分辽阔水域，两分葱茏山林。所以那湖蓝的水面，可以当作纯棉湖蓝色的百褶裙，那散落在堤岸畔的宫殿建筑，就是栀子花点缀在蓝色百褶裙上了。
皇家在这座山庄上，来了个返璞归真，特淡雅简朴乡野，殿宇的规模不很突出，彻头彻尾的青砖围墙、民家灰瓦的，建筑殿宇的木质材料全都没油漆，很像现在装饰的本土风格。
在这座园林的东北方，有个著名的热河被载入《吉尼斯世界纪录》里，以最短的一条河流著称。这条河短的全长一共不到十米，热河的源头是眼天然地下泉，从这里一年四季，连绵不断的流淌出清澈无比的泉水，不断补充避暑山庄的湖水。在寒冷的冬天，也只有这河水的泉眼附近才不会结冰。在西风凛冽的塞外清晨，可以看到原本不大的河水水面，蒸腾出的袅袅热气，因为泉水是温的，所以才名副其实的叫做热河。这热河看上去没有济南趵突泉的暗涌，这里的热河反倒很平静，从巨大条石修砌的河道前方，耸立着一座随形石碑，上面是皇帝御笔“热河”俩字。很多游客除了在那石碑出留影，还都在岸边洗手。我学着赶快用热河水洗手，因为“洗了热河泉，打牌不输钱。”
在清朝鼎盛时期，避暑山庄的初衷是皇帝木兰秋狝的一座行宫，以后才逐步开发，修建了外八庙。从北京出发，开车过密云县的古北口长城，进入河北，再跨过栾县的滦河，再往前开三四十公里就到了避暑山庄。听说过“引滦进津”的调水工程吧，说的就是把这条滦河，让天津人喝到了甜水。
在避暑山庄可以体味塞外的凉风，从地理透视，从避暑山庄向南辐射，是两百公里的京城心脏，人说的京畿重地。向北直达可进入内蒙，在没有天然屏障保护的辽阔草原，最惧怕骑兵的突袭。向西是葱茏的高山峻岭，修建了长城要塞。向东辐射，就是毗邻鼎鼎大名的天下雄关的山海关，长城从这里为端点，一直迈向沙漠中的嘉峪关。
这里可以说是清朝进退的要塞，一个不可不设兵的咽喉，沟通东三省和山海关内的大路，除了山海关那条靠近渤海边，可以让清朝骑兵进入京城的道路外，就只有这里可以让清朝退师东三省了。现成的话叫做：“兵家必争之地。”可这里从来没有大的战事，也许百姓传说的：“热河泉水可融‘冰’”，这里的冰，也做“兵”解释。
就在这避暑山庄，发生过震惊华夏的大事。什么大事？得慢慢说。清朝咸丰皇帝的小媳妇懿贵妃就是在这里策划了“北京事变”，成功地消灭顾命八大臣的政敌，终于迈上了垂帘听政的宝座。在避暑山庄，有清朝的两位皇帝驾崩在这面，一个是嘉庆皇帝，另一个是咸丰皇帝。也许应了龙脉和热河有根本的冲突的民间传说吧，《西游记》有一段故事，说孙悟空保护唐三藏区西天，路上来到一个地界，曾经和三个护法国师打赌，当然那三个护法国师也是妖魔鬼怪变得。其中一个鹿仙大师说自己可以钻油锅而不死，等到那鹿仙大师下了油锅以后，孙悟空偷偷一摸那锅里的油，是凉的！才引出了腾云驾雾召回了冷龙的故事。所以，这避暑山庄的泉眼是热的，龙入热泉，当然有违龙家大忌了。
在宫殿区有座“烟波至爽”殿，避暑山庄字面上理解说是夏日避暑，其实是现代意识的一处城市紧急避难所。在公元一千八百六十年，农历辛酉鸡年，英法联军攻入北京，火烧圆明园。咸丰皇帝被迫带领宠妃那拉氏，也就是慈禧和肃顺等八大臣，打着“木兰秋狝”的名义一路仓皇逃到热河的避暑山庄。在京城单单留下了咸丰皇帝的弟弟恭亲王，就是外号叫“鬼子六”的。咸丰签署《北京条约》的时候，就是在离烟波至爽殿不远的一个西暖阁，咸丰皇帝用御笔写下了“准奏”俩字。
避暑山庄还有很多的典故，什么崇丽们，什么避暑山庄的“避”字的异体写法的由来，还有不可思议的棒槌山，外八庙中的喇嘛教的欢喜佛和金顶，太多了。
