酿酒是一件简单的事情。
酿制五粮液同样也是件简单的事情。有水，有粮食，有酒曲，有窖池；入窖、起糟、上甑、摘酒，肉眼所见，跟别的白酒没啥两样。
然而，白酒世界之大，为何五粮液只出了一个？酿造“神州神酒”的窖池群只出此一家？这儿产的酒不仅国人爱喝，据中国商务部统计，近年外销白酒中五粮液占了90%以上－－被威士忌、白兰地培养得口味挑剔的老外，面对诸多中国白酒，为何也独独青睐这个牌子？
外行看热闹，或许只有品酒的内行，才能道出其中的门道，道出五粮液的独到之处。
在对外翻译中，我们曾把白酒译作white spirit，wine或liquor，字面上都说得通。但喝惯洋酒、同时也喜欢五粮液的外国友人给了中国白酒一个有趣的名字：white lightning（白色火焰，白色闪电）。细想一下，这名字不仅别致，而且形象贴切：白酒入喉，的确带着火焰和闪电般的温热和激情！与外国友人交谈，他们有一个共识：喝遍中国白酒，五粮液中跳动的“火焰”成色最佳，质地最纯，透着最温暖的生命律动。
其缘由何在？
阳春三月，我们到酒都宜宾走了一遭后发现，五粮液之所以有如此成色和质地，与其孕育、诞生过程中蕴含的六大独有优势分不开，它们造就了“火焰”的最佳燃态。
首先是自然生态环境，宜宾地处北纬29º16’，位于国际共认地下水“黄金纬度”北纬30º一线，这里地下矿物质水早在宋代就被黄庭坚在诗作中赞不绝口；而亚热带向暖湿带过渡立体气候，又使这里温热湿润，多雨少风，加上土壤品类丰富，含多种矿物质，极宜酿酒所需微生物生存－－正是空气和泥土中的微生物构成了酿造五粮液特有的微生物群络。
其次，正像酿酒业老话所言：千年老窖万年糟，酒好须得窖池老。窖池越老，有益物质含量越高，酒的口味也越好。五粮液现在使用的窖池有建于明初、迄今640年的古窖池群，这在国内持续不间断使用的窖池中年头最老。当然了，窖池老是针对浓香型白酒而言，酱香型白酒则因采用一次性人工酿槽，9个月后即毁弃，与“古窖”不搭界。可见五粮液在“火焰”成色上占有“薪火相传”千百年的先天优势。
其三，五粮液独有的“陈氏秘方”综合了五种粮食精华科学比配，而其他白酒往往只用一到两三种粮食，这使五粮液的有益物质和口感比其他白酒更丰富。其实，先人早就发现“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充”（据《黄帝内经》）。五谷杂粮既可均衡人体营养，同时又具备了现代人对绿色食品的需求。
第四，五粮液生产工艺也很独到，最有名的是“包包曲”和在此之上历久形成的操作方法。“包包曲”在全国同行业中独此一家，按内行说法，它曲香纯正浓郁，糖化力高，发酵力强，利于多出好酒。数百年酿酒史证明，“包包曲”是空气和泥土中微生物结合的最佳载体，它能把空中和大地中的150多种微生物“呼唤”到自己身上，为其生长繁殖提供温床。这就克服了其他白酒只利用空气中微生物，致使酒味不全面的缺陷。专家评价五粮液“香气悠久，味醇厚，各味谐调，恰到好处，酒味全面”，根源就在于此。
其五，五粮液继承了祖宗传下的传统工艺，又对精准的现代科技兼容并蓄，把大米、糯米、小麦、玉米、高粱五种粮食精华进行充分调合，同时调动人的视觉、嗅觉和味觉，赋予多重审美感受。其酒性柔中带刚、淡中透浓，品之色、香、味俱佳。五粮液的“火焰”总体质地，体现了中华“和谐”文化的完美境界。
第六，独有的“十里酒城”生产规模。走进五粮液酒厂，随便一位员工都可以讲给你以下事实：2008年，五粮液集团已发展为拥有19个子公司、2万多名职工的现代化大型企业集团。这里有全中国最大的窖房、世界最大的酿酒车间，行业内最先进的全自动包装生产线和质量分析检测仪器。占地7平方公里，产能接近50万吨，是世界最大的酿酒生产基地。
五粮液“家大业大”，六大优势得天独厚，这为“白色火焰”的持久燃烧提供了取之不尽的“薪材”。曾有外国友人戏问：把五粮液的秘方和工艺拿走，能否再建一家五粮液？其实，上世纪八十年代，美国、日本方面的确有过类似“尝试”，但他们拿走了“薪”，却难以培育出同样的“火焰”。中国有句老话：橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳。把配方、工艺拿走无济于事，因为你无法把宜宾的空气阳光、山川水土、生态环境乃至天地万物全搬走，更别说五粮液人在此之上悉心培植出的精、气、神……
酿酒是一件简单的事情，酿出“神州神酒”却并非一件简单的事。在世界酒族中，五粮液涌动的是“白色火焰”（white lightning），代表的是中国白酒的最佳成色。五粮液人是被神选中的盗火者和播火者，秉承神的意旨，把神酒呈向人间。在“白色火焰”出色的燃烧背景中，蕴藏着源自中国川西南的天地之大美、源自五粮液人辛勤劳作的生命底色。